1984年，刘华金从省队调入国家田径队。此后多次参加亚洲田径锦标赛女子100米栏比赛，获第六、七届冠军，还获第八届女子4×100米接力冠军。1987年在第六届全运会上以12秒89的优异成绩，打破台湾运动员纪政保持17年之久的100米栏亚洲纪录。在第二十三、二十四届奥运会及第四、五届世界杯赛中也取得较好成绩。在1990年北京第十一届亚运会上，以12秒73成绩获女子100米栏金牌，并刷新她自己保持的该项亚洲纪录。1983～1987年3次获“福建省三八红旗手”、2次获“福建省新长征突击手标兵”称号。1985年获福建省“五一”劳动奖章，同年被批准为国际级运动健将，1987年获国家体育运动一级奖章。分别被评为全国和亚洲田径十佳运动员。1987、1989年两次获“全国田径优秀运动员”称号。1991年被评为“福建省十大杰出青年”。1992年被选为中国共产党第十四次代表大会代表，是市政协第八届委员会委员。