李世南,斋名一叶庐、兰壁斋。原籍浙江绍兴。1940年11月生于上海，1956年赴西安学习工作。历任中国美术家协会湖北分会专业画家，西安画院、深圳画院一级美术师。60年代始先后师从何海霞、石鲁，致力于现代水墨人物画的研习与创作。80年代初形成其浑厚豪放、不拘形似的泼墨人物画风格，产生广泛影响，促进了画坛泼墨大写意人物流派的兴起。1985年起，进一步对传统笔墨的形式大胆变革，其《贵州系列》、《灯系列》等一批泼朋、粉墨作品极具强烈的生命意识和表现性质，在中国画向现代转换过程中，在不改变传统笔墨趣味的基础上，锐意探索水墨画表现的可能性，从而成为新的水墨语言的代表人物，具有承前启后的意义。作品有《开采光明的人》、《长安的思念》、《南京大屠杀48周年祭》等。出版有《李世南画集》、《李世南画选》、《李世南速写艺术集》等。作品曾入选长六、七届全国美展及“美术批评家”93年度提名展等国内外重要展览。五种个人画集在国内外出版。对其生平、创作、技法的研究专集有《李世南的水墨世界》。传略收入《中国美术家大辞典》、《中国当代国画辞典》、《中国大陆中青代美术家百人传》、《世界华人艺术家大典》等。现为一级美术师、中国美术家协会会员、深圳市政协委员。
为中国美术家协会会员，国家一级美术师，深圳画院专业画家。代表作《开採光明的人》等一批作品产生广泛的影响，一度促成了泼墨大写意人物画流派的兴起。1984年迁湖北後，在不丢弃传统笔墨趣味的基础上，锐意淙水墨画表现的可能性，由泼墨发展为泼彩、粉墨，融意念于充满奇幻的水墨挥洒之中，笔墨自由奔放，充溢着生命的热情与悲抑，恣意放纵而富抽象意味，表现的潜能得到充分发挥，因此被评论家认为是最具生命意识和表现性质的国画家之一。
       作品入选第六、七届全国美术作品展览及“美术批评家93年度提名画展”、文化部“中华世纪之光”中国画提名展。中国美术馆收藏作品《开採光明的人》被选入百年中国画展。
       出版有《李世南画集》五种，研究专集《李世南的水墨世界》，专著《长歌当哭》。