生于江苏常熟。擅长油画、工艺美术、美术教育。1925年在上海从俄籍古朗斯基学油画，同年秋赴法国留学，于巴黎叙利恩绘画研究所学习，1927年入巴黎郎歇米研究学习。1930年回国。1931年任教于上海昌明美术学校，并组织决澜社。1932年于上海美术专科学校张弦、倪贻德、杨秋人、杨太阳组织“决澜社”，举行画展，1936年任国立北平艺专教职，1938年到昆明中央博物馆筹备处，1939年在昆明研究我国历代装饰纹样；同年秋，去中央博物院任研究员，深入贵州研究我国少数民族民间工艺美术。1940年任教于成都四川省立艺专，1945年与吴作人筹组“现代画会”。1947年任教于广东省立艺专。1949年后，历任浙江美术学院、中央美术学院教授，中央工艺美术学院教授、副院长。中国美术家协会顾问。著有《图案问题的研究》、《中国历代装饰画研究》、出版《庞薰琹画辑》等。