常玉，本名常有书，1900年10月14日生于四川顺庆（南充市）的富商家庭，1910年即与赵熙习画，长于书法的他，1917年入上海美术学校就读，1919年常玉与徐悲鸿、林凤眠以留法勤工俭学的方式前往巴黎,并于1919年赴日时在东京展出其书法作品，而获当地杂志刊载推荐。常玉自20岁 (1920年)赴法勤工俭学到巴黎，1921年与徐悲鸿、张道藩等留法学生组织“天狗会”。至67岁辞世，大致都住在巴黎。此后，他的作品经常在沙龙及各大画廊展出。1938年他曾短期回中国，接着转往纽约，在该地生活了两年。并于1948年在纽约现代美术馆展出作品。该馆同时印行“瓶花”的彩色明信片。1948年返回法国，直至1966年逝世于巴黎。台北国立历史博物馆收藏常玉40几幅油画巨作，曾于1978起定期举办他的回顾展及学术研究，藉此宣扬他有20世纪中国美术史的成就。
　　画家常玉一生大起大落，在艺术上坚持我行我素。1966年在巴黎因煤气泄漏去世时仍默默无闻、不被赏识。而今，西方公认他为世界级的绘画大家。 少时家境殷实。1919年常玉以留法勤工俭学的方式前往巴黎，与徐悲鸿、林风眠熟稔，常玉的艺术观点却与他们不同，他不进美术学院进修，常在咖啡馆里一边看《红楼梦》或拉着小提琴一边画画。
　　被封为20世纪中国现代主义艺术先锋的常玉，常玉13岁时便隨父亲学中国画，也曾隨四川名书法家赵熙练字。1921年响应中国政府勤工俭学计划赴法学习，但是并未进入正统的美术学院系统学习，反而选择在巴黎的「大茅屋画院」中不受拘束地对模特儿进行速写、创作。他尝试用不同素材如铅笔、炭笔、毛笔、油彩勾勒人体线条，并融合中国水墨中的线描、擦笔、暈染、飞白等技法，进行变形与抽象的尝试。1925年起，其作品曾入选法国秋季沙龙、杜乐丽沙龙与巴黎独立沙龙。1929年，因其脫俗出众且饶富东方韵致的绘画，受到重要藏家侯谢(Pierre-Henri Hoche)的赏识。

　　常玉早期初抵巴黎时，受到异国浪漫情调的影响，作品明亮且画面大都由白、粉红、赭黃等浅色块构成主调。画面典雅恬淡，形式简约，并且运用画法性的线条，传达出愉悅的情感。由于色块与色块的明度十分接近，使用线条来勾勒或融洽物与物的区分，并使之彼此谐和，又有着似有似无的韵味。无论是人、是花、是动物，似乎都被浸染在淡淡的粉紅色的迷梦中，使人坠入素白的宣纸上浑染的淡淡墨痕中。晚期受到漆器的启发，作品中大量融入民俗艺术，在深色的背景中勾勒出简单的线条。5、60年代的常玉更钟情于漆黑了，他立足于漆黑的底色上勾勒出花卉、虎豹、裸女，如在浅底色上用线勾勒，那线也用乌黑的铁一般的线，肯定明确，入木三分，不再是迷梦。油画颜料色阶丰富，从纯白到漆黑，具备各种细微的音阶。在单纯的底色上，他用线来占领空间，在线的尽情伸展中，赤裸裸呈现了他的任性。如其好友法兰寇所言：「常玉如何以最精简的方法勾勒出事物中的精髓及幽默感」。常玉的作品柔和了中国文人画与西方现代主义的风格，对传统中国书画的学习，赋予了他油画之魂。

参考
吴冠中〈说常玉〉