出生与童年恰逢二战末期和巴黎解放，而对这一动荡时期的耳濡目染也在其作品中留下了鲜明的印迹。在13岁便早早辍学后，波尔坦斯基便开始提笔创作大型表现主义绘画作品，并于1968年连同题为《克里斯蒂安·波尔坦斯基不可能的一生》（The Impossible Life of Christian Boltanski,1968）的首部电影作品与公众正式见面。这部电影也开启了其持续至1974年的高产创作时期。<br />
<br />
　　波尔坦斯基的绘画作品最早于1971年在美国纽约索纳班画廊（Sonnabend Gallery）对外展出，并于次年登陆德国卡塞尔文献展。1987年起，波尔坦斯基在美国纽约、芝加哥和洛杉矶先后举办了一系列大型个展，并在九十年代继续于欧洲多个博物馆进行巡展。<br />
<br />
　　随着艺术生涯的不断推进，波尔坦斯基愈发在其作品中关注光影技巧的运用，并创作了代表性作品《纪念碑》（Monument）和《遗留物》（Reserve）系列。当时间跨入二十一世纪早期，其注意力开始转向超大艺术装置，并同时参与到各种音乐表演的创作之中。这样的经历也影响到了波尔坦斯基之后的装置作品，其所运用的声音及动态影像让他的创作视野变得更加精巧复杂。<br />
<br />
　　近年来，波尔坦斯基创作了一系列大型装置作品，如巴黎大皇宫Monumenta项目《无人》（Personnes,2010）、2010年于纽约公园大道军械库展出的《无人之境》（No Man's Land,2010）、以及2011年威尼斯双年展法国馆的《机遇·命运之轮》（Chance–The Wheel of Fortune,2011）等。除了此类短期作品之外，波尔坦斯基亦经常参与各种持续终身的项目，如坐落于日本丰岛的《心跳档案馆》(Les Archives du Cœur,2005-)以及位于澳大利亚塔斯马尼亚岛的《克里斯蒂安·波尔坦斯基的人生》（La Vie de C. B.，2010-）。<br />
<br />
　　除了艺术创作，波尔坦斯基曾经把大部分时间投身艺术教育事业，曾任巴黎国立高等美术学院教授，并先后出版了百余本艺术著作。