德里克·亚当斯 1970 年出生于马里兰州巴尔的摩。他 1996 年于普拉特学院（Pratt Institute）获艺术学士学位，并于 2003 年获哥伦比亚大学（Columbia University）艺术硕士学位。亚当斯的个展于多个美术馆展出，包括克利夫兰艺术博物馆（Cleveland Museum of Art ，2021年）；马里兰州巴尔的摩市政厅画廊（Gallery in Baltimore City Hall, Maryland，2019年）；纽约艺术与设计博物馆（Museum of Arts and Design, New York，2018年）及丹佛当代艺术博物馆（Museum of Contemporary Art, Denver，2018 年）等。2020年，纽约扬克斯的哈德逊河博物馆（Hudson River Museum, Yonkers, New York）组织举办了艺术家个展“德里克·亚当斯：漂浮”（Derrick Adams: Buoyant），并巡展至佛罗里达州的圣彼得堡美术博物馆（Museum of Fine Arts, St. Petersburg, Florida）。近期，艺术家装置作品《奇乐独角兽》（Funtime Unicorns，2022年作）于纽约洛克菲勒中心展出。亚当斯为 2009 年度路易斯·康福特·蒂芙尼奖（Louis Comfort Tiffany Award）及2018年度哥顿·派克斯基金会奖学金（Gordon Parks Foundation Fellowship）获得者。他创立了巴尔的摩黑人数字数据库（Black Baltimore Digital Database），这是一个协作性的反体制空间，用于收集、存储及保管巴尔的摩黑人的文化产出，该项目于 2022 年获得梅隆基金会（Mellon Foundation）的资助。亚当斯还在巴尔的摩发起了“艺术家最后的度假胜地”（Last Resort Artist Retreat），优先提供驻留地予黑人创意人士。他的作品被多家美术馆纳入永久馆藏，包括哈林工作室博物馆（Studio Museum in Harlem）、惠特尼美国艺术博物馆（Metropolitan Museum of Art, New York）、纽约大都会艺术博物馆（Metropolitan Museum of Art, New York）、里士满弗吉尼亚美术博物馆（Virginia Museum of Fine Arts, Richmond）、阿拉巴马州的伯明翰艺术博物馆（Birmingham Museum of Art, Alabama）等。