纳西斯说，“艺术是一个人灵魂的投影”。

我的灵魂在茫茫人海里漂浮大半生：在炼狱之河浸泡过，在鲜花之谷飞翔过，在高山之巅啸傲过，它的斑斓多彩孕育并催生了我的绘画艺术。

最初的启蒙来自少年时，继父在煤油灯下从侧面勾描我的头部剪影，那个黑色的圆圆脸、翘鼻头的形象清晰如昨。

稍大，生活迫使我开始第一次流浪。我在豫东的山沟里把铁钉磨尖给小学生刻钢笔，那是种“新农村”牌子的钢笔，我刻飞翔的和平鸽，或者马、龙、兔等，以换取粗劣的食物，这是我最早将艺术与市场对接。

返回故乡小城，我干各种杂工且渐渐认定，招工上大学与我这种出身不好的孩子注定无缘，要生存必须掌握一技之长。一本偶然得来的契斯恰可夫的《素描教学》，和伯尔曼的《艺用人体解剖》成了我的“葵花宝典”。我每晚扯起灯泡画素描，白天走街串巷到车站、码头、菜市场各色人等聚集之地画速写，用炭笔捕捉描摹进城的农民、卖菜的小贩、工地上的流汗者，如此五六年。我目睹了底层社会的种种艰辛，积累了大量人物形象和创作素材。

上帝同时给我打开了另一扇窗口。我给县图书馆管理员阿姨打煤球、浇菜园，以此为交换悄悄进入贴着封条的图书馆看书。我像幽灵一样潜入，在昏暗的光线中阅读十七、十八世纪的文学名著，读雨果、巴尔扎克、杰克·伦敦、海明威、托尔斯泰、陀思妥耶夫斯基等大师们的经典之作。窗外高音喇叭嘶喊着“文攻武卫”，我宛如置身古罗马的地下宫殿，尽情享受人类的精神圣果。“真善美”的光芒照亮了我的灵魂，给我的生命镀上永远的底色。记得读莎士比亚的《哈姆雷特》后，我把王子右手托着的头盖骨改画成一朵莲花，莲花代表善与悲悯，剑象征与邪恶斗争的无畏，王子左手按剑，右手捧莲。这种渴望扬善惩恶的思想贯穿了我一生，这幅修改过的插图多次在我梦中出现。

成年后，我当过工人、教师、下海淘金者、公务员，但始终没有放下画笔。市场经济大潮汹涌，一些人一夜暴富，一些人遭遇挫折陷入低谷，人心浮躁，道德失落，竞争残酷。我开始画佛，画大乘教的弥勒佛，试图以佛的崇高、慈悲、宽容与功利社会抗衡。我想让“成功人士”明白，种善得福，以善为本，以和为贵，正道取财，“达则兼济天下”，我想给在厄运中艰难度日的弱势群体以温馨和希望，以佛的智慧解脱烦恼，坚强生活下去。

“佛是天真汉”。我笔下的佛是走下神坛、走进人群，在你最困难时伸出援助之手的人。在最淳朴人的身上，往往可以看到佛性的闪光。那种受社会污染最少，利欲心最淡，还保留着人性中最原始的纯真的人，笑起来最真诚坦率，汇集成我笔下的笑佛形象。

我同时画“钟馗”。钟馗一身正气，嫉恶如仇，铁骨铮铮又慈心仁厚，是位行三界除鬼魅的神。我笔下的钟馗或怒目圆睁，振髯执剑奔跑如风，或和煦如春，眉眼憨笑一如顽童。 我曾题《钟馗自度曲》于画，“别问俺是人是鬼是神仙，且看俺手中这柄青锋剑，俺用它捉妖拿邪，俺仗它除恶惩奸，人见俺拍手叫好，鬼见俺胆战心寒，莫怕它风狂雨猛行路难，莫怕它魑魅魍魉欺良善，世上有俺，你放心撑起头上这片天！”

时光荏苒，我的人生旅程已过大半。我清楚我所经历、生活过的年代在民族、甚至人类发展史上的重要意义，更加波澜壮阔的时代变革已拉开帷幕。怎样将自己的灵魂与大时代融合，创作出有鲜明时代特征和深刻社会内涵、无愧于这个时代的精品力作，是我经常思索的重大课题。我依然会到社会各个角落写生，去木心所言“各种悲喜交 集处”观察、发现，采撷使人热血沸腾或泪水奔涌的瞬间。绘画于我已不仅仅是一种寄托、一种生活方式，更是一种使命和宿命。我想起孔庙中那株两次为雷电击断，枝干撕裂却举臂苍天，依然焕发出无限生机的老柏树；想起虎跑寺弘一纪念馆那颗重重砸在我肩上的罗汉果；想起新版《西游记》那句“若一去不返，便一去不返”的铿锵豪言，彷佛又回到青年时。正是：常借鬼神济苍生，肯将碧血酬丹青，白首不改少年志，红尘之上是星空！                                                

石维达于已亥仲秋