画家蔡茂友所作的水墨牡丹以当代文人画的思辨立场上，把传统笔墨的书写性和当代水墨的随机性融于一体，来表达个人当下的真切感受和情感体验。在《幽庭牡丹秀晓露》画面中，一株牡丹向上绽放，枝杆注重线性笔墨的力度、水墨的精致配合以及一气呵成的笔趣要素。整株牡丹既有用书法式的点线形态与笔势运动来增强水墨花卉的表现力，花瓣上雀鸟驻足，情态恬静，此作可观传统文人画与当代艺术、传统艺术间的智慧性互动性，体悟到蕴含其间的人生体验、情感和想象的自由度，从而引发观者的诸多思考。

画家对水墨花鸟的当代化追求、思考、尝试与探索，显然是多方位的，而不仅仅局限于对传统笔墨形式与技法的改良。所呈现的作品更贴近当代化中国的生活，为当代花鸟画的创新，开拓了新的视野和思路。在《素瓣若琼瑶》作品中，牡丹绽放墨竹伴绕，雀鸟展翅飞来寻香，水墨传统的那种冲融高远的飘逸遁世气息，在这样一个“牡丹花开”中得到了新的寄托。整幅作品虚化的花瓣块状，浓厚墨色的枝叶，一笔写成的墨竹的笔意肌理，深墨色与柔和水色的冲撞，苍劲浓墨“写”出飞鸟的运动态势，创造了独具当代感的视觉形象，使整个画面动感无限。

​画家的创作冲动来自于朴素的内心：对大自然感悟造化与内在情感体验，使得花鸟的意象情味、笔墨本身的韵致、心性之流淌有了上升到美学高度的可能，这可从他的水墨牡丹系列作品深刻感受到。欣赏《牡蕊引吾眸》，一株牡丹从上垂下，富于重量感。在画面上做了一些“减法”，简化了背景留白，花枝以线块状墨块的自由组合，营造跳脱实际的意象空间。花瓣下雀鸟闻香，神态悠扬，整个画面这些“简”有助于凸显花鸟形象，也使画面的整体构成感更加简洁。此作纯水墨的铺陈，无拘束的笔墨动势，写意而成雀鸟形态的神情捕捉和夸张勾画，既有笔墨表现又兼意境高度，在继承中国画的写意传统的前提下，不懈探索，意图创造出鲜明的艺术风貌，拓宽笔法、墨法的表现力，多维度向观者呈现了水墨牡丹的生动与神韵，也将水墨花鸟画的情感表达与情绪传递，推向了新的创作可能。